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第二十二章有眼不識泰山

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第二十二章有眼不識泰山

何昌的話一出口,周圍的空氣滯了滯。

他的意思已經夠明顯,錢二看見有仆人逃進山神廟裏。而山神廟裏空蕩蕩的,只有梅少卿和孟雪崖二人。那豈不就是在說,他們拐走了他的仆人?

不過,戶部尚書親自帶了五六十個侍衛來抓逃跑的仆人,卻是她生平第一次見。

梅少卿氣定神閑,還騰出手拔了拔香爐,晾了何昌許久才問道:“不知何大人的管家又是哪一位?”

何昌瞇了瞇眼睛,心裏已經有些微怒,卻不曾表現在臉上。雖然說她梅少卿母家祖上三世公卿,可他何昌堂堂戶部尚書,卻也不是吃素的,拿捏一個小小長史,和一個黃毛丫頭還用得著花力氣?

想到這裏,他沈聲喝道:“錢二,你還不快過來!”

人群中的錢二急忙應了聲,跳下馬小跑進山神廟裏來,低眉垂首地站到何昌身旁:“大人,小的來了。”

誰料,何昌竟冷哼一聲,批頭蓋臉地教訓起來:“方才見到孟長史與梅小姐,為何不進來行禮?你一個小小管家,仗著我的臉面便忘了禮數,難道忘了我平時是怎麽教你的!”

錢二如何不知,何昌表面上看起來是在罵他。實際上是指桑罵槐,暗諷梅少卿和孟雪崖不知禮數,目中無人,其實不過是狗仗人勢。

錢二一邊點頭哈腰,一邊賣力地認起錯來:“大人教訓的是,都是小的有眼不識泰山,怠慢了孟長史與梅小姐。小的該死!”

何昌滿意地笑了笑了,卻見孟雪崖把地上的棋盤一抹,一盤的佛珠盡數埋進雪裏。

隨即,他捧了地上的香爐,拉著梅少卿一起站起來。何昌本來就生得矮小,孟雪崖一站起來,直接比他高了一個頭,他勾著嘴角俯視何昌:“的確該死!”

他說了什麽!此人官雖小,卻仗著是皇太女府上長史的身份,處處落別人的面子。偏生皇太女還護得緊,如若不然,他早不知道被貶到哪個窮鄉僻壤裏待著了!

何昌和臉上的笑容頓時一僵,臉色沈郁地看著孟雪崖,偏生孟雪崖比他高上許多,顯得他的氣勢不足起來。

梅少卿在一旁看著,沒忍住笑出聲來,引得何昌主仆臉色更差。

錢二吃了一癟,冷冷道:“孟長史,我們不過找一個下人,你卻推三阻四,難不成,是你將他藏起來的?”

梅少卿緊接著反問:“我們與何大人說話,有你一個下人插嘴的份?果然有眼不識泰山!”

何昌剛回完指桑罵槐,梅少卿便以其人之道,還治其人之身,將了何昌一軍。雖然僅是口舌之爭,卻逼得何昌進也不是退也不是,硬生生被噎了一次,令她心裏無比爽快。

孟雪崖聽見她的笑聲,勾著嘴角看了她一眼。

何昌見兩人旁若無人地眉來眼去,禁不住拿孟雪崖開起涮:“敢問孟長史,我這管家如何開罪於你了?”

“開罪我倒不曾。”孟雪崖轉身如閑庭信步般,走到一個黑漆漆的角落,“噗”的一下點燃一根蠟燭,“我只是覺得,他對這個人可能會比較感興趣。”

蠟燭的光芒一亮起,錢二就看見孟雪崖身邊的柱子上綁了一個人。

那人的身形和服飾,和老劉一般無二,他被破布堵住了嘴,根本發不出聲音。所以,兩人進來時,完全沒有發現老劉也在山神廟裏!

“怎麽樣?”梅少卿雙手負在身後,也跟著走了過來,“這位可是何大人的仆人?”

老劉怎麽在這裏!錢二心裏一驚,進山神廟裏的不應該是吳大牛嗎?就這麽一會兒功夫,吳大牛連人影都不見了,反倒是老劉被綁在柱子上。他離開的這段時間裏,究竟發生了什麽事!

面對何昌問詢的目光,錢二頓時背上頓時冷汗津津,但還是硬著頭皮回答道:“正是此人!”

何昌收回目光,冷哼了一聲:“有勞二位,來人啊,把他給我帶來府去!”

老劉心中一沈,頓時慌了起來,求助地看著梅少卿,嘴裏發出“唔唔”的聲音。他搞砸了事情,得罪了何昌,被他抓回去一定不會有好日子過的!他寧願到衙門裏去坐牢,也不願意落到何昌手上!

可惜的是,孟雪崖和梅少卿沒有幫他的意思,任由何昌的手下把他帶走。

馬蹄聲一過。

梅少卿走出山神廟,看著遠去的火光松了口氣。這裏離京城不算近,何昌能在這麽短的時間內趕過來,想必對這樁案子上心的很,這大冬天的也真是難為他了。

看來老劉身後的人,很可能就是何昌。只是何昌堂堂戶部尚書,為什麽要下毒手害許應如?梅少卿想了想,對許應如下手很可能只是遷怒。許應如一介閨中女子,怎麽可能和何昌有過節?

她這才發覺自己一直遺忘了一個最重要的人,那就是許應如的父親——許知衡。

回到京城的第二天,梅少卿再次拜訪許府,找的人倒不是許如應,而是許知衡本人。據她所知,自從許應如出了事後,他除了每日上朝,其餘時間大多待在許府裏。連平日裏交好的朋友邀他外出,也都全部被他婉拒。

所以,許知衡能見梅少卿,都是看在他女兒許應如的面子上。

梅少卿對許知衡不如許應如溫柔,在她看來一個家長,首先要保護家人,再來談治國平天下。若是只顧朝政,而將家人的生死置之度外,那在一定程度上叫做無能。

“我想許世伯應該想得到,我此次來的目的。”梅少卿不習慣啰嗦,直接開門見山地問許知衡。

許知衡已經猜到梅少卿的來意,拿著茶蓋的手一頓,緩緩把茶杯放回到桌子上,臉上露出個苦澀的笑容:“玉莊,在這一點上,你母親倒是不如你。”

“那許世伯也應該清楚,現在您面對的是我梅少卿,而非我母親的縮影。”梅少卿坐在許知衡左手邊的位置上,丫鬟從托盤上端下一杯熱茶,放在她手邊。

許知衡對這個案子的態度一直很消極,他甚至沒有意願親自懲罰傷害他女兒的吳大牛。身為一個父親,這樣的態度很不正常。除非,他早知道幕後的勢力難以抗衡,便屈服在對方給的教訓之下了。

梅少卿更加確定自己的想法,斟酌了一番,終於還是開了口:“我想,許世伯應該早就想到,吳大牛身後的人是誰了吧?他們對應如下手,難道您便一點也不想讓他們得到應有的懲罰?”

許知衡驚愕地看了梅少卿一眼,揮手示意廳裏的下人都退下。

直到最後一個下人也離開大廳,許知衡才搖頭道:“玉莊,你許世伯雖然沒用,卻也不吃你的激將法。”

梅少卿沒接他的話。

大廳裏一時間顯得分外安靜,兩人間的氣氛也凝重起來。但這更有利於梅少卿觀起許知衡的神情,他面上雖然從容,但時不時端起茶杯喝杯的動作,與他眼底的波動卻出賣了他。許知衡似乎被梅少卿說中心思,陷入更深的自責當中去。

梅少卿看到他鬢角的白發,突然有些心軟,嘆了口氣輕聲道:“這哪裏是什麽激將法?我只是覺得,許世伯將應如看得太軟弱了。”

軟弱?一個女兒家,軟弱有什麽不好?要知道一個人要成長,可是要經歷無數傷痛,才能變得堅強起來的!許知衡聽到這個詞,眼神黯了黯,自己嬌養大的女兒,是含在嘴裏怕化了,捧在手裏怕摔了。怎麽可能忍心放她自己堅強起來?

可是,他最終沒盡到一個做父親的責任,還是讓別人動了他女兒!

許知衡袖子底下的手握成拳頭,如今卻有人和他說,他將自己的女兒看得太軟弱。這豈不是在責怪一個父親無能?

“我想知道,許世伯最近都在做什麽?”梅少卿覷著他的臉色,換了個問題繼續往下問。

許應如是許知衡的逆鱗,稍稍觸碰下引起他的註意便是了,沒必要糾著這一點窮追猛打。否則,可要吃他的閉門羹。

許知衡知道梅少卿沒有惡意,因此沒有當場發作,可他又不想正面回答梅少卿的話,臉色不悅地問道:“玉莊這是什麽意思?”

梅少卿的目的很明白,就是要讓許知衡正視這件事情,而非藏起頭來當縮頭烏龜!

“掩蓋?找媒人?添嫁妝?還是……”梅少卿瞇了瞇眼睛,站起來面向隨時可能爆發的許知衡,一步步走去。她的聲音一聲比一聲低沈,最終站在許知衡面前,居高臨下地看著心神俱震的他。

許知衡只覺得梅少卿說的每一個詞,都像一擊重拳,打在他心臟上。

“撲通!撲通!撲通!”他胸腔的心臟跳得越來越快,最後全身都像要燃燒起來似的,猛地下站了起來。

不要再說下去了!他承認還不行嗎!

是!是他無能!他沒有保護好自己唯一的孩子!是他懦弱,是他無能!

許知衡幾乎按捺不住自己,最後重重地拍了下桌子:“玉莊!你應該知道你們女兒家最重要的是什麽!我若不這麽做,應如的下半輩子,就要真的毀在他們手上!”

許知衡話一出口,就意識到自己被梅少卿逼得失了態。可正是這麽一喊,他把自己的糊塗勁也喊散了,這才想通梅少卿為什麽要逼他。

他第一次真正地審視起梅少卿,眼裏帶著覆雜的情緒。與其說她像連璧,不如說更酷似周牧儀的外祖母。小小年紀就能敏銳地洞察人心,在人毫無察覺的情況下,引導人的思想,若她是男兒身,連家重回京城指日可待。

可這並不代表著,別人能管得了他的家事。尤其,還是一個小輩,在質問他關於他女兒的事情!

“那許世伯可問過,應如最想要的是什麽!”梅少卿絲毫不退卻,直面許知衡一雙布滿紅血絲,充斥著怒意的雙眼。

許知衡忽然呆住了,很長一段時間沒有開口,他頹唐地靠在椅背上,沙啞著聲音道:“應如今年二十了,三年前她母親去世,守了三年的孝。我預備今年就給她定一門親事,讓她嫁過去,誰知道……”

話說到最後,他的聲音嗚咽起來,眼框發紅,似乎在忍耐著極為痛苦的事情。

梅少卿背過身去,給許知衡留點空間。

實際上,就算他不答應,何昌也不會就此罷手。據上輩子梅少卿收集到的信息,何昌這人心胸狹隘,錙銖必較,凡是惹到他的人,沒有一個人好下場。對付這種人,講究快和狠,需要充分謀劃、一擊致命,讓他永世不得翻身,否則就會有無窮的後患。

“許世伯接下來打算怎麽辦?”梅少卿不打算給許知衡猶豫的機會,直接把問題擺到他眼前。

許知衡已經調整好自己的情緒,面對梅少卿的問題嘆了口氣,緩緩道:“實際上我又何嘗不知?京城諸同僚間,誰還沒自己的門路?這件事情已經瞞不住了,我過幾個月打算向聖上請辭還鄉,帶應如回老家去。”

許知衡這是明擺著揣著明白裝糊塗了,梅少卿也不說破他,只好無奈地點了點頭。

既然如此,她預備去問問許應如的意願。如果父女二人皆不想深究,那她這個外人也不必多管。只是……就算他們回到老家,何昌就會放過他們嗎?

梅少卿覺得未必。

“父親正值壯年,怎能為女兒放棄自己的前途?”許知衡的話音剛落下,許應如的聲音就響了起來。

廳中兩人皆是一楞,齊齊回頭看向門外。許應如掀開門簾,從容地走進來,彎腰向許知衡行了一禮。

梅少卿楞了楞,一晚上不見,許應如身上竟有了翻天覆地的變化。從前眼中的天真已經褪去,只剩下不可動搖的堅定。

比她預料中的還要快呢。

梅少卿勾起嘴角,向她點了點頭。許應如本來比尋常女子聰慧,心中自有一方乾坤,從這件事情走出來其實是遲早的事情。只是,與其放任她自己想明白,還不如讓她充當引路人的角色。這便是所謂的攻心,實際上收服人心需要用不同的方式,她只不過選擇了最為省力的那一種。

“我應該恭喜你,從今往後再沒有什麽能傷害到她了。”梅少卿真心希望許應如好,看見自己的方法有成效,也露出欣慰的笑容。

是啊,從今往後再沒有人能夠傷害到她了。

許應如聞言眼中蓄滿淚水,她轉身面朝著梅少卿,突然張開雙臂,一把抱住了她:“玉莊,我想這人世間的惡徒,你見得比我多得多。從前我心中只容得下許府這樣巴掌大的地方,現在,我想不會有什麽再阻擋我了!”

許知衡聽她這樣說話,以為她想不開,驚得說不出話來:“應如,你……”

“父親!”許應如放開梅少卿,正色道,“女兒已經發誓終身不嫁。”

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